Capítol VII - La lluita armada

Capítol  VII

- la lluita armada

La regla ordinària per a l'ús de l'exèrcit és que el comandament de l'exèrcit rebi ordres de les autoritats civils i després reuneixi i concentri les tropes, aquarterant-les juntes. No hi ha res més difícil que la lluita armada.Lluitar amb altres cara a cara per aconseguir beneficis és la cosa més àrdua del món. 

La dificultat de la lluita armada és fer pròximes les distàncies llargues i convertir els problemes en guanys. Mentre dónes l'aparença d'estar molt lluny, comences el teu camí i arribes abans que l'enemic. Per tant, fas que la seva ruta sigui llarga, i l’atreus amb l'esperança de guanyar. Quan emprens la marxa després que els altres i arribes abans que ells, coneixes l'estratègia de fer que les distàncies siguin pròximes. Serveix-te d'una unitat especial per enganyar l'enemic i atreu-lo a una falsa persecució, fent-li creure que el gruix de les teves forces està molt lluny; llavors, llances una força d'atac sorpresa que arriba abans, encara que hagi emprès el camí després. Per tant, la lluita armada pot ser profitosa i pot ser perillosa. Per a l'expert és profitosa, per a l'inexpert perillosa.

Mobilitzar tot l'exèrcit per al combat amb la finalitat d'obtenir-ne algun profit, portaria molt de temps, però combatre per un benefici amb un exèrcit incomplet tindria com a resultat una falta de recursos. Si et mobilitzes ràpidament i sense parar dia i nit, recorrent el doble de la distància habitual, i si lluites per obtenir algun benefici a milers de quilòmetres, els teus caps militars seran fets presoners. Els soldats que siguin forts arribaran allà primer, els més cansats arribaran després - com a regla general, només ho aconseguirà un de cada deu. Quan la ruta és llarga, les tropes es cansen; si han gastat la seva força en la mobilització, arriben esgotades mentre que els seus adversaris estan frescos; així doncs, és segur que seran atacades. Combatre per un profit a cinquanta quilòmetres de distància frustrarà els plans del comandament, i, com a regla general, només la meitat dels soldats ho faran. Si es combat per obtenir un benefici a trenta quilòmetres de distància, només dos de cada tres soldats els recorreran. 

Així doncs, un exèrcit mor si no està equipat, si no té provisions o si no té diners. Aquestes tres coses calen: no pots combatre per guanyar amb un exèrcit no equipat, o sense provisions, coses que els diners faciliten. 

Si ignores els plans dels teus rivals, no pots fer aliances precises. Si no coneixes les muntanyes i els boscos, els congostos i els passos i la condició dels pantans, no pots maniobrar amb una força armada. No pots aprofitar-te dels avantatges del terreny llevat que utilitzis guies locals. Només quan coneixes cada detall de la condició del terreny pots maniobrar i guerrejar. 

És per això que una força militar s'usa segons l'estratègia prevista, es mobilitza mitjançant l'esperança de recompensa i s'adapta per mitjà de la divisió i la combinació. Una força militar s'estableix mitjançant l'estratègia en el sentit que distreus l'enemic perquè no pugui conèixer quina és la teva situació real i no pugui imposar la seva preeminència. Es mobilitza mitjançant l'esperança de recompensa, en el sentit que entra en acció quan veu la possibilitat d'obtenir-ne profit. Dividir i tornar a fer combinacions de tropes es fa per confondre l'adversari i observar com reacciona enfront de tu; d'aquesta manera pots adaptar-te per obtenir la victòria. Per això, quan una força militar es mou amb rapidesa és com el vent; quan va lentament és com el bosc; és voraç com el foc i immòbil com les muntanyes. És ràpida com el vent en el sentit que arriba sense avisar i desapareix com el llampec. És com un bosc perquè té un ordre. És voraç com el foc, que devasta una plana sense deixar darrere seu ni un bri d'herba. És immòbil com una muntanya quan s'aquartera. És tan difícil de conèixer com la foscor; el seu moviment és com un tro que retruny. Per ocupar un lloc, divideix les teves tropes. Per expandir el teu territori, divideix els beneficis.

La regla general de les operacions militars és desproveir d'aliments l'enemic tan com es pugui. No obstant això, en localitats on la gent no té gran cosa, cal dividir les tropes en grups més petits perquè puguin agafar en diversos llocs el que necessiten, ja que només així en podran aconseguir prou. Pel que fa a dividir el botí, significa que cal repartir-lo entre les tropes per guardar el que ha estat guanyat i no deixar que l'enemic ho recuperi. Actua després d'haver fet una estimació. Guanya el que coneix primer la mesura del que està lluny i el que està a prop: aquesta és la regla general de la lluita armada. El primer que fa el moviment és el “convidat”, l'últim és l'"amfitrió". El “convidat” ho té difícil, l'"amfitrió” ho té fàcil. A prop i lluny signifiquen desplaçament: el cansament, la fam i el fred sorgeixen del desplaçament. 

Un antic llibre que tracta d'assumptes militars diu: "Les paraules no són escoltades, per això es fan els símbols i els tambors. Les banderes i els estendards es fan a causa de l'absència de visibilitat." Símbols, tambors, banderes i estendards s'utilitzen per concentrar i unificar els sentits i els ulls dels soldats. Una vegada que estan unificats, el valent no pot actuar sol, ni el poruc pot retirar-se sol: aquesta és la regla general de l'ocupació d'un grup. 

Unificar els sentits i els ulls dels soldats significa fer que mirin i escoltin a l'uníson de manera que no caiguin en la confusió i el desordre. Els senyals s'utilitzen per indicar direccions i impedir que els individus vagin allà on els passi pel cap. Així doncs, en batalles nocturnes, utilitza focs i tambors, i en batalles diürnes serveix-te de banderes i estendards, per manipular els sentits i els ulls dels soldats. Utilitza molts senyals per confondre les percepcions de l'enemic i fer-li témer el teu esfereïdor poder militar. D'aquesta manera, fas desaparèixer l'energia dels seus exèrcits i desmoralitzes els seus generals. 

En primer lloc, has de ser capaç de mantenir-te ferm en el teu propi cor; només llavors pots desmoralitzar els generals enemics. Per això, la tradició afirma que els habitants d'altres temps tenien prou fermesa per desmoralitzar, i l'antiga llei dels que conduïen carros de combat deia que quan la ment original és ferma, l'energia fresca és victoriosa. Així, l'energia del matí està plena d'ardor, la del migdia decau i l'energia de la nit es retira; en conseqüència, els experts en el maneig de les armes prefereixen l'energia entusiasta, ataquen la decadent i la que es bat en retirada. Són ells els que dominen l'energia.

Qualsevol feble en el món es disposa a combatre en un minut si se sent animat, però quan es tracta realment de prendre les armes i d'entrar en batalla, és posseït per l'energia; quan aquesta energia s'esvaeix, es detindrà, restarà espantat i es penedirà d'haver començat. La raó per la qual aquesta classe d'exèrcits miren per damunt de l'espatlla els enemics forts, tal com també miren les donzelles verges, és perquè s'estan aprofitant de la seva agressivitat, estimulada per qualsevol causa. Utilitzar l'ordre per enfrontar-se al desordre, utilitzar la calma per enfrontar-se amb els que s'agiten, això és dominar el cor. Si el teu cor no està totalment obert i la teva ment en ordre, no pots esperar ser capaç d'adaptar-te a respondre sense límits, a manejar els esdeveniments de manera infal•lible, a enfrontar-te a dificultats greus i inesperades sense torbar-te, dirigint cada cosa sense confusió. 

Dominar la força és esperar els que vénen de lluny, esperar amb tota comoditat els que s'han cansat, després d’haver saciat els famolencs. Això és el que es vol dir quan es parla d'atreure a altres cap on estàs, al mateix temps que evites ser induït a anar cap on són ells. Evitar la confrontació amb formacions de combat ben ordenades i no atacar grans batallons constitueix el domini de l'adaptació. 

Per tant, la regla general de les operacions militars és no enfrontar-se a una gran muntanya ni oposar-se a l'enemic d'esquena a aquesta. Això significa que si els adversaris estan en un terreny elevat, no has d’atacar-los costa amunt, i que quan facin una càrrega costa avall, no deus fer-los front. No persegueixis els enemics quan fingeixin una retirada ni ataquis tropes expertes. 

Si els adversaris fugen de sobte abans d'esgotar la seva energia, segurament hi ha emboscades esperant-te per atacar les teves tropes; en aquest cas, has de retenir els teus oficials perquè no es llancin a perseguir-los. No consumeixis el menjar dels seus soldats. Si l'enemic abandona de sobte les seves provisions, aquestes s’han de tastar abans de ser menjades, per si de cas estan enverinades. 

No detinguis cap exèrcit que estigui en camí cap al seu país. Sota aquestes circumstàncies, un adversari lluitarà fins a la mort. Cal deixar una sortida a un exèrcit envoltat. Mostra-li una manera de salvar la vida perquè no estigui disposat a lluitar fins a la mort, i així podràs aprofitar per atacar-lo. 

No pressionis un enemic desesperat. Un animal esgotat seguirà lluitant, ja que aquesta és la llei de la naturalesa. Aquestes són les lleis de les operacions militars.